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Nonostante abbia battuto in lungo e in largo il sito di Microsoft, non sono riuscito ad individuare un fantomatico "Visualizzatore di Microsoft Access" utilizzabile per accedere ad un database in tale formato anche su calcolatori sprovvisti del programma.

Ho esteso quindi le ricerche a tutta la Rete, trovando però solo numerose richieste di utenti nelle medesime condizioni.

L'opinione più diffusa è quella che non esista un prodotto del genere: l'applicativo ufficiale che più vi si avvicina è "Snapshot Viewer per Access 97/2000/2002", ma non si tratta comunque di uno strumento che consenta di visualizzare un database Access anche senza disporre del programma.

L'alternativa suggerita da Microsoft è costituita da "Access Developer Extensions", un componente da installarsi su un PC dotato di Microsoft Access che consente di impacchettare un database in un eseguibile in grado di funzionare in modo autonomo.

Ma non tutte le possibilità sono esaurite.

MDB Viewer Plus

MDB Viewer Plus, a parte poter vincere il premio per l'icona più brutta mai realizzata, è un freeware estremamente funzionale che sopperisce egregiamente alla mancanza di un visualizzatore per Access ufficiale.

Lo strumento non necessita di installazione, e può aprire senza problemi sia database nel classico formato MDB, sia quelli ACCDB realizzati da Access 2007 e successivi.

Gli unici requisiti sono la presenza di Microsoft Data Access Components (MDAC) per la gestione dei database MDB, e di Driver di Office System 2007: Data Connectivity Components in caso si volessero aprire anche gli ACCDB.

Il primo componente è già presente di default su Windows XP e successivi, mentre il secondo deve essere installato separatamente su tutte le piattaforme, Windows 7 compreso.

Una volta soddisfatti i requisiti, ci troviamo davanti ad un programmino ben più versatile di un mero visualizzatore: è possibile modificare i dati, creare nuovi record ed anche rinominare le tabelle o eliminarne alcune (ma non modificare la struttura di quelle presenti).

L'interfaccia consente di filtrare i risultati, o, ancora, eseguire direttamente query SQL e importare ed esportare dati in una pletora di formati differenti: TXT, HTML, XML, DBF, XLS, WKS, RTF e anche PDF.

L'interfaccia grafica espone i comandi per creare nuovi database e tabelle ma, alla versione 1.62 da me provata, tali caratteristiche sembrano non funzionare ancora correttamente.

A meno di queste mancanze, assolutamente di secondo piano per un programma gratuito che si posiziona come mero "visualizzatore", MDB Viewer Plus si conferma essere uno strumento eccellente, che farà sicuramente la felicità di chi dovesse gestire saltuariamente basi di dati in formato Access pur senza disporre del programma completo.

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