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Nel corso del weekend, Ars Technica ha intercettato una pagina apparsa sul sito di Microsoft nella quale si annunciava la disponibilità immediata della versione RC di Windows 7 per tutti i sottoscrittori dei programmi MSDN e Technet.

La pagina in questione conteneva però anche un'altra informazione: la data di disponibilità pubblica dell'attesissima RC.

Il documento spiegava infatti che tutti gli utenti interessati, ma sprovvisti di un account da sviluppatore, avrebbero potuto scaricare la Release Cadidate a partire dal 5 maggio 2009

Poco dopo, Microsoft ha ripristinato la versione precedente del file, spiegando che si è trattato di un errore: Windows 7 RC non è ancora ultimata, e, quindi, non è ancora scaricabile nemmeno dai developer.

Ad ogni modo, la possibilità che la compilazione pre-finale di Windows 7 venga effettivamente resa disponibile il 5 maggio è senz'altro concreta: già qualche tempo addietro infatti, l'azienda aveva pubblicato erroneamente un'informativa riguardante il prodotto, datata appunto "maggio 2009".

Resta ora da vedere se il gruppo riuscirà a mettere in campo l'opportuna infrastruttura tecnica necessaria a sostenere l'assalto dei fan, o se si ripeteranno i disservizi già visti in occasione della precedente beta pubblica.

Quando arriverà la versione definitiva?

Sebbene sia possibile (sebbene improbabile) che la RC slitti avanti ancora di qualche settimana, la disponibilità di tale versione è un indicatore importante: Windows 7 è ormai pronto.

Raggiunto lo stadio di sviluppo RC, gli sviluppatori saranno impegnati a perfezionare e rifinire per il lancio del sistema operativo nella sua veste finale, ma il più è ormai fatto.

Il passo che porterà da RC a RTM (Release To Manufacturer, cioè la versione che raggiunge gli scaffali) dovrebbe essere relativamente breve: le possibilità che Windows 7 possa arrivare entro ottobre (o, con un po' di fortuna, già per settembre) sono ora assolutamente tangibili.