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Se possiamo pensare a Super Mario: Blue Twilight DX come ad un nuovo capitolo della saga, l'impressione che si riceve attraversando i livelli di Mario Forever (chiamato anche Super Mario Bros 3: Mario Forever in alcuni frangenti) è che gli appassionati di Softendo.com abbiano preso il primo capitolo della serie, rinfrescato in maniera magistrale la grafica, ammodernato leggermente il comparto audio, impacchettato il tutto in una versione compatibile per PC e... realizzato una versione aggiornata di altissima qualità.

Gli elementi distintivi ci sono tutti, a partire dall'impostazione dei primi livelli e dalla succinta lista di nemici: funghi semoventi, tartarughe (volanti e non), ricci metallici e poco altro, proprio come nel primo Super Mario

Nessuna barra dell'energia in questo caso: se si viene toccati si perde una vita, ed è necessario ricominciare dall'ultimo Check Point.

Ecco quindi che ritroviamo la possibilità di "diventare grandi" (come si diceva una volta) grazie al fungo rosso, ottenere l'invulnerabilità con "la stellina", guadagnare una vita con il funghetto verde oppure raccogliendo 100 monete, e sparare fireball con il classico fiore. Niente di più, niente di meno.

Pienamente supportato il gamepad, ma, anche in questo caso, non pare possibile rimappare i tasti a proprio piacimento: le pesanti implicazioni di questa mancanza sono le stesse già sottolineate in precedenza. Ancora una volta tuttavia, Joy2Key si rivela uno strumento prezioso per risolvere d'altezza il problema.

Le musiche e gli effetti sonori ricalcano più da vicino gli originali, sebbene vi sia qualche beat in più a modernizzare il tutto. Proprio per mantenersi vicini allo stampo classico, gli sviluppatori hanno innovato meno di quanto sarebbe stato opportuno sotto questo versante: qualche effetto sonoro avanzato in più non avrebbe guastato.

Anche questo gioco è scaricabile dalla relativa scheda allegata all'articolo, non prima però di aver approfondito alcuni dettagli importanti.

Gli aspetti negativi

Mario Forever è un gioco davvero godibilissimo, e, soggettivamente, l'ho trovato il migliore della serie qui proposta.

Ciò nonostante, sono state fatte alcune scelte che andrebbero riviste.

Innanzitutto, il programma veicola una fastidiosa toolbar. La relativa opzione è liberamente deselezionabile durante il setup, ma è importante prestare attenzione

Inoltre, l'utente è continuamente spinto ad accedere al sito di riferimento: anche trovare il collegamento giusto per lanciare il gioco all'interno del menu Start non è per niente facile!

Allo stesso modo, una volta avviato Mario Forever, ci si ritrova davanti ad una videata ricchissima di banner che invitano a scaricare altri giochi gratuiti editi da Softendo: per entrare nel vivo della partita è sufficiente premere Invio sulla tastiera, ma la cosa non è così ovvia.

Espansioni

Softendo.com propone almeno due "espansioni" di Mario Forever:

• Super Mario 3: Mario Forever Advance: pressoché identico a Mario Forever, ma con alcuni livelli in più
• Super Mario 3: Mario Forever Lost Map: un terzo clone del software qui presentato: il "motore" pare lo stesso, ma i vari livelli da affrontare sono differenti.