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Partiamo "dal basso", presentando le due versioni minori: Windows 7 Starter e Windows 7 Home Basic.

Windows 7 Starter

Come detto in apertura, Windows 7 Starter è disponibile solamente come prodotto preinstallato sui nuovi PC di fascia più bassa.

Contestualmente alla rimozione del limite massimo di tre applicazioni eseguibili contemporaneamente (uno degli aspetti più criticati di questa edizione durante le fasi di sviluppo), Microsoft ha chiarito il posizionamento di questa edizione.

Windows 7 Starter è presente sui netbook più economici. Non si tratta però di offrire un vantaggio prestazionale rispetto alle edizioni maggiori ma, piuttosto, sfruttare il prezzo più ridotto di tale licenza per contenere i costi totali dei mini-PC.

"Più economici" non significa "tutti": la maggior parte dei netbook motorizzati da Windows 7 in arrivo sul mercato, monterà infatti Windows Home Premium.

Le principali funzionalità presenti

• Nuova barra delle applicazioni
• Jump List
• Windows Media Player
• Funzionalità di backup
• Action Center
• Device Stage
• Fax & scan
• Alcuni giochi

Cosa manca

• Aero Glass
• AeroSnap
• AeroPeek
• Versione a 64 bit
• Supporto Touch
• Windows Media Center
• Creazione di HomeGroup
• Mobility Center

Da notare inoltre che su Windows 7 Starter non è possibile cambiare lo sfondo del desktop.

Il prezzo

Il prezzo non è stato comunicato, poichè si tratta di un prodotto disponibile solamente in versione pre-installata e non acquistabile al dettaglio.

Windows 7 Home Basic

L'edizione Home Basic viene commercializzata esclusivamente nei Paesi in via di sviluppo. È quindi posizionata come la "sorella maggiore" della Starter, destinata a chi ha esigenze computazionali maggiori ma non può permettersi l'acquisto della Home Premium.

Le principali funzionalità presenti

• Tutte le funzionalità della Starter
• Possibilità di modificare liberamente lo sfondo del desktop
• Vendibile anche slegata da un nuovo PC
• Possibilità di gestire più monitor
• Cambio rapido utente
• Desktop Window Manager
• Windows Mobility Center

Cosa manca

• Aero Glass
• Aero Snap
• Aero Peek
• Supporto Touch
• Creazione di HomeGroup
• Windows Media Center

Il prezzo

Anche in questo caso, il prezzo non è stato comunicato.

Una sovrapposizione di prodotto?

Appare evidente che le differenze sono minime. Credo di non sbagliare affermando che Microsoft avrebbe potuto benissimo convogliare le due edizioni in una sola senza generare troppi problemi, e non mi stupirei se, con le future versioni di Windows, si attuasse proprio una scelta del genere.