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Abbiamo parlato in questi mesi di molti media center della serie Plunk, con un'ampia offerta di dispositivi adatti ad ogni esigenza multimediale degli utenti (dal Plunk TV Box élite, passando per il Plunk TV Box Extreme, fino al top gamma Plunk Mega).

Proprio il primo modello presentato (il Plunk élite, destinato al mercato entry-level) necessitava di un "restyling" e di un sostanzioso aggiornamento dal punto di vista hardware/software, per poter reggere il confronto con i fratelli maggiori.

Per rendere davvero completa la gamma dei media center, i produttori di Plunk hanno raccolto tutti i feedback sul precedente modello ed hanno realizzato una nuovissima versione, denominata Plunk TV Box élite 2.

Analizziamo nel dettaglio le caratteristiche del dispositivo:

• CPU Dual-Core Amlogic 8276-MX da 1,5 GHz
• GPU 3D Dual-Core Mali 400
• 1 GB di RAM di tipo DDR3
• 4 GB di memoria flash
• 1 slot SD/MMC/MS (3 in 1 card reader) per espansione memoria interna (fino a 32 GB)
• 4 Porte USB 2.0
• Scheda wireless di tipo b/g/n con antenna direzionale esterna
• Ampia disponibilità di porte audio/video (che analizzaremo nei paragrafi successivi)
• Porta Ethernet
• Display LED anteriore
• Sistema operativo Android 4.1 Jelly Bean (versione ottimizzata per il Plunk)
• Dimensioni: 160x108x25 mm

Vista frontale e dotazione software

Il dispositivo si presenta con un ottimo design, un case in alluminio e dimensioni davvero contenute.

Il dispositivo integra un elegante display frontale a LED a luce bianca, che vi aggiornerà su operazioni e ora del sistema.

Una volta avviato il dispositivo notiamo subito la personalizzazione del firmware integrato: il boot di casa Plunk offre una garanzia in più sull'origine del device.

Dopo il boot iniziale il Plunk consente all'utente di scegliere tra il launcher 3D e il launcher normale, entrambi curati graficamente e ben studiati, per facilitare l'utilizzo del dispositivo anche agli utenti meno esperti.

Il launcher 3D è davvero spettacolare da utilizzare, con effetti di transizioni in stile Flip Draw.

Da un rapido giro nei menu si evince come la dotazione di default del Plunk sia davvero completa.

Troviamo davvero tutto ciò di cui un utente generico ha bisogno, e possiamo aggiungere altre apps grazie alla piena compatibilità con il Play Store di Google, necessario per rendere il Plunk TV Box Elite 2 a misura d'utente.

Si può facilmente passare al launcher alternativo con pochi click

Meno spettacolare del precedente, ma più sobrio e "diretto", per gli amanti della semplicità.

Altre caratteristiche software interessanti:

È possibile catturare schermate del monitor grazie alla comodissima funzione screen capture integrata tra le applicazioni.

La CPU dual-core permette l'installazione delle applicazioni e dei giochi che fino ad oggi non era possibile utilizzare con i processori single-core, per evidenti problemi di prestazioni.

Nella lista delle applicazioni di default troviamo l'app di Skype, Facebook, Netflix, il Play Store di Google oltre al resto dei servizi come Gmail, YouTube, ecc.

Per completare la dotazione è possibile scaricare l'APK stabile di XBMC dal sito ufficiale, pienamente compatibile con il dispositivo.

La flessibilità d'uso e personalizzazione è garantita dall'utilizzo di Android 4.1 Jelly Bean, in versione personalizzata e rivista dal developed team di Plunk.

Il dispositivo supporta ogni possibile file audio/video in circolazione, a qualsiasi risoluzione (anche Full HD); una lista esaustiva dei formati compatibili è possibile osservarla nell'immagine successiva

Vista posteriore e dotazione hardware

Sul retro del dispositivo possiamo notare la presenta delle porte audio/video

Partendo da sinistra notiamo: un'uscita audio coassiale (S/PDIF), le uscite AV-out RCA, un'uscita video YPbPr, una porta HDMI, una porta Ethernet e l'ingresso dell'alimentatore esterno.

L'antenna esterna per il Wi-Fi consente una migliore ricezione del segnale sulle nostre reti wireless.

Sui lati del dispositivo sono disponibili le porte USB e lo slot per memory card.

Tra gli accessori opzionali (acquistabili separatamente o insieme al Plunk al momento dell'ordine) troviamo la comodissima minikeyboard Wi-Fi di Plunk: con essa non si nota minimamente la mancanza di schermo touch sul nostro televisore; la stessa può essere utilizzata a mo' di controller WII, consentendoci il massimo divertimento anche con i giochi che richiedono il touch.

All'interno della confezione troviamo il cavo HDMI, il telecomando (con tutti i tasti funzione per la gestione di un moderno media player) e l'alimentatore.

Per il corretto utilizzo e una migliore gestione del dispositivo è consigliato l'acquisto della minikeybaord opzionale, in quanto il telecomando è comodo per l'utilizzo come mediaplayer, ma un po' meno agevole per la chat e la scrittura.

Funzionalità di rete ed Internet

Per la navigazione sul Web non ci sono limitazioni di sorta: sul Plunk Elite 2 troviamo installato adobe Flash Player nella versione 11.1 ed il browser integrato supporta pienamente lo standard web HTML5, che rende la navigazione davvero veloce.

La potenza della CPU dual-core si fa sentire durante la riproduzione video Full HD da YouTube o sui siti di streaming in alta definizione, con una visualizzazione senza scatti e fluidità ai massimi livelli.

Grazie alla funzione DLNA il vostro salotto può diventare il vostro centro multimediale per eccellenza.

Le funzionalità multimediali sono molteplici: dalla visualizzazione dei contenuti in streaming al download tramite BitTorrent, dalla condivisione dei contenuti del vostro PC o altri dispositivi tramite DLNA alla possibilità di videochiamare amici e parenti tramite skype sulla TV, grazie alla Plunk cam P7 dedicata Android di Plunk (opzionale).

Non mancano le funzionalità di rete più avanzate: il Plunk offre piena compatibilità con il protocollo SAMBA, il supporto client FTP ed ovviamente UPnP AV/DLNA.

Le applicazioni per la gestione dei protocolli citati sono davvero tanti e disponibili gratuitamente sul Play Store.

La connessione è di tipo Wi-Fi 300 Mbps ed il segnale è ben ricevuto grazie al piccolo antennino esterno che amplificherà il segnale anche a distanza dal router, senza vincolarvi ad utilizzare il dispositivo in zone limitrofe al vostro punto di connessione.

Per chi volesse potrà utilizzare la connessione LAN collegano il dispositivo via Ethernet.

Prova pratica dispositivo

Per constatare le qualità del dispositivo vi mostriamo un completo video di presentazione, una vera prova sul campo delle qualità del Plunk

Informazioni finali sul prodotto

Il sito ufficiale del Plunk TV Box élite 2 è disponibile qui.

Il dispositivo è in vendita al prezzo promozionale di 119 € (rispetto al valore di mercato di 129 €) visitando questa pagina.

Per la scheda tecnica del Plunk TV Box élite 2, potete dare un'occhiata qui.

Dubbi, perplessità oppure semplici domande da porre? Potete utilizzare il forum di supporto ufficiale di Plunk, raggiungibile a questo indirizzo.