www.MegaLab.it

Il nuovo tag <video> di HTML5 è indubbiamente destinato a rivestire un ruolo fondamentale nel web di domani. Proprio grazie a questo elemento infatti, la trasmissione dei filmati in streaming potrebbe presto migrare dal plug-in proprietario Flash Player di Adobe ad una specifica libera e supportata nativamente dal browser web.

Nonostante i principali navigatori siano, più o meno, già tutti pronti a supportate <video> (ad eccezione di Internet Explorer 8), vi è ancora una certa confusione circa il formato di compressione da utilizzarsi per il flusso video medesimo. Le due tecnologie contendenti sono, fondamentalmente, Ogg Theora e H.264.

Il primo è un codec aperto e completamente libero che, pur non garantendo la stessa resa del concorrente, ha l'indubbio vantaggio di poter essere utilizzato senza la necessità di pagare alcun diritto di sfruttamento.

H.264 è invece lo stesso compressore impiegato nei dischi Blu-ray, ed è considerato oggi lo stato dell'arte del settore, in grado di battere senza grossi problemi anche punti di riferimento come MPEG-2 (impiegto nei DVD classici) e DivX. L'impiego di H.264 è concesso gratuitamente per le trasmissione via web fino al 2015, ma MPEG LA, società privata che eroga le licenze, si è riservata la facoltà di revocare tale libertà in seguito.

Vi è, in vero, un terzo contendente: VP8, realizzato da On2 Technologies e acquisito pochi mesi fa da Google. Sebbene vi siano le condizioni perché proprio questo compressore possa divenire un peso massimo nel prossimo futuro, VP8 non è, oggi, fra i codec veramente il lizza per il dominio del tag <video>.

In questa battaglia per la conquista del mercato, la decisione di supportare l'uno o l'altro nel browser web più utilizzato è indubbiamente un elemento che potrebbe decretare il successo presso il grande pubblico. Microsoft ha ora annunciato che Internet Explorer 9, prossima incarnazione del navigatore fornito "di serie" con Windows, supporterà unicamente il video H.264.

Il team di sviluppo ha motivato la scelta sostenendo che H.264 sia maggiormente supportato dal mercato (lo stesso flusso può essere trasmesso anche tramite Flash, ad esempio) ed ha una chiara entità di riferimento, MPEG LA, per la gestione delle licenze: l'esistenza di un'entità commerciale di riferimento è significativa, in quanto pone il colosso e tutti coloro che scelgano di utilizzare H.264, al riparo da eventuali contestazioni legate a brevetti e dintorni.

Microsoft si allinea così alla scelta intrapresa da Apple ed in contrapposizione rispetto a Mozilla e Opera Software: queste ultime hanno infatti deciso di supportare unicamente Ogg Theora all'interno di Firefox e Opera. Google, al contrario, ha preferito dotare il proprio Chrome del supporto ad entrambi i compressori.

Ad oggi comunque, la versione d'anteprima di Internet Explorer 9 rilasciata da Microsoft non è ancora in grado di decodificare video H.264. Aprendo un video di YouTube dopo aver attivato la modalità HTML5 infatti, il riquadro del filmato viene mostrato correttamente (segno che il browser è già in grado di gestire il tag <video>) ma il flusso in streaming poi non parte