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Negli ultimi mesi, BitTorrent Inc. ha portato avanti tre rami di sviluppo distinti di µTorrent. Il "2.0", considerato attualmente "stabile", e due diramazioni preliminari: "2.1" e "2.2".

Ora il gruppo ha scelto di unire queste ultime in un unico progetto che andrà a costituire la prossima release del programma: µTorrent 3.0

Sebbene il software sia ancora in fase "alpha", già si distinguono chiaramente i tratti di un'iterazione maggiore.

Streaming via BitTorrent

Fra tutte le migliorie, svetta sicuramente la capacità di riprodurre in streaming i filmati in fase di scaricamento: grazie a tale caratteristica, l'utente può accedere al materiale senza dover attendere che il download del file sia ultimato del tutto.

Per impostazione predefinita, µTorrent 3.0 propone di utilizzare DivX Web Player come visualizzatore. Si trattata di una scelta non troppo felice, date le scarse capacità offerte da questo strumento e la limitata compatibilità. Fortunatamente, tale parametro è modificabile fra le preferenze (Opzioni -> Impostazioni -> Streaming).

Una volta impostato un programma più capace (quale VLC media player), la nuova caratteristica sembra funzionare più o meno come promesso. È necessario innanzitutto "prenotare" la visualizzazione in streaming mediante un piccolo indicatore di Play presente nella colonna. Dopo qualche istante, il sudetto indicatore si colora di verde, segnale che si può iniziare a visualizzare il filmato anche se il download non è ancora completo

Chi si aspettasse tempi di attesa paragonabili a quelli di YouTube resterà (molto) deluso: impiegando torrent molto condivisi, lo stream diviene disponibile dopo pochi minuti (non "secondi"), ma la trasmissione sembra soffrire di qualche interruzione sporadica in attesa del buffering, soprattutto durante i primi minuti di visione.

Per ovvi motivi legati alle maggiori dimensioni, il problema è più evidente con i filmati ad alta definizione, mentre si attenua con quelli a risoluzione minore.

Falcon gestisce µTorrent da remoto senza port forwarding

Un'altra caratteristica piuttosto interessante della nuova build è chiamata "Falcon": si tratta della libertà di abilitare la gestione via web del client in modo nettamente più immediato.

E' necessario innanzitutto spuntare Opzioni -> Impostazioni -> Web -> Enable µTorrent Web Remote Access e scegliere uno username ed una password a piacere.

A questo punto, si potrà controllare il client da qualsiasi browser: basta effettuare log-in su web.utorrent.com con le stesse credenziali immesse nel programma per ritrovarsi davanti ad una intuitiva schermata di controllo

La caratteristica farà storcere il naso ai più attenti alla privacy. Appare infatti evidente che tutte le attività condotte sulla web application possono essere facilmente controllate dalla società alle spalle del servizio. L'azienda giura di aver implementato ogni meccanismo per tutelare la riservatezza dei propri utenti, ma si tratta comunque di compiere una scelta "sulla fiducia".

Fortunatamente, la metodologia di accesso "diretto" precedente rimane ancora disponibile e pienamente utilizzabile: lo svantaggio è costituito dalla maggiore difficoltà nella predisposizione del tutto. Al contrario,l'impiego di Falcon è, appunto, estremamente immediato.