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Il software presentato di seguito funziona alla perfezione, ma potrebbe risultare piuttosto ostico da configurare: un'alternativa è stata trattata all'articolo "Trasformare un PC in una macchina virtuale con Disk2vhd".

Qualche giorno fa, mi sono trovato in una situazione da "chiavi chiuse dentro al cassetto".

Il mio vecchio notebook, ormai appesantito da una installazione di Windows XP risalente al lontano 2004 e da allora utilizzato quotidianamente come piattaforma di lavoro e svago, era arrivato ad un punto in cui, fra disco fisso ormai pieno e qualche orpello grafico di troppo, era inutilizzabile per più di una giornata senza richiedere un riavvio.

Esclusa la possibilità di ripristinare le cose con un po' di manutenzione (il lavoro sarebbe stato davvero troppo), non rimaneva che una sola scelta: formattare e ripristinare tutto il necessario, magari approfittando dell'occasione provare il nuovo Windows 7 anche su questo calcolatore.

Il problema è che tale workstation, minuziosamente configurata negli anni per le mie specifiche esigenze, è per me una necessità primaria per poter lavorare. La procedura di reinstallazione e riconfigurazione d'altra parte, richiede almeno due o tre giorni prima di poter tornare a rendere al meglio.

Come fare, quindi? Certo non potevo continuare ad usare una postazione afflitta da tanti problemi, ma neanche potevo permettermi di rimanere così a lungo senza il mio PC principale!

Arriva la cavalleria (virtuale)

La soluzione si è presentata sotto forma del software gratuito VMware vCenter Converter, un eccellente applicativo (di cui avevo parlato anche nel lontano 2006) che consente, fra le altre, di trasformare un PC fisico in una macchina virtuale tramite una pratica procedura guidata.

Viene conservato tutto quanto: sistema operativo, programmi installati, partizionamento del disco, configurazioni varie e documenti. Insomma: è proprio uno strumento di migrazione completo.

Ecco quindi l'idea: realizzare una copia virtuale del mio notebook da usarsi con l'eccellente virtualizzatore gratuito VirtualBox sul PC secondario, e procedere poi con comodo a formattare il notebook, lavorando frattanto nel familiare ambiente completo e già configurato della copia virtuale.

Altri spunti di utilizzo

La possibilità di attenuare enormemente i disagi e il downtime causato dalla formattazione è solo uno dei possibili scenari nei quali l'impiego di questo strumento può risultare prezioso.

Pensate, ad esempio, alla comodità di poter trasformare immediatamente il vostro intero PC fisso in una macchina virtuale, copiarla su notebook pressoché nuovo, ed uscire di casa portando con voi tutto il vostro lavoro.

O alla eventualità di realizzare in pochi click una piattaforma di prova che rispecchi esattamente il vostro sistema di produzione.

Gli scenari aperti da questo strumento sono davvero molti e tutti estremamente interessanti: combinando VMware vCenter Converter con un pugno di altri software egualmente gratuiti, si ottiene un mix davvero prelibato per qualsiasi professionista o appassionato.

Interessati? Continuate a leggere.