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Tramite un post pubblicato sul blog ufficiale della divisione mobile, Google ha annunciato mercoledì l'estensione del servizio Google Maps Navigation ad 11 nuovi Paesi europei, fra i quali figura anche l'Italia.

Google Maps Navigation è un potete servizio, improntato sullo stile che ha reso famosi TomTom, Garmin e soci che fornisce indicazioni stradali vocali, utili a raggiungere la propria destinazione, sfruttando il ricevitore GPS per calcolare la posizione corrente

Oltre al nostro Paese, il navigatore può essere sfruttato anche negli Stati Uniti e Canada. Per quanto riguarda l'Europa invece, si parla diAustria, Belgio, Danimarca, Francia, Germania, Olanda, Portogallo, Spagna e Svizzera.

Contrariamente ai concorrenti però, Google Maps Navigation presenta una serie di vantaggi piuttosto interessanti.

In prima battuta, lo strumento è completamente gratuito. Inoltre, non richiede la pre-installazione in locale delle varie mappe da svariate centinaia di megabyte e, di conseguenza, non è necessario preoccuparsi di aggiornarle periodicamente per avere a disposizione tragitti attendibili.

Il software può anche essere comandato tramite la voce, ovvero recitando la propria destinazione nel microfono dell'apparecchio. Il sistema accetta già anche i comandi in italiano.

Ma il vantaggio probabilmente più interessante è costituito dalla possibilità di visualizzare foto dettagliate del proprio percorso grazie alle immagini scattate dal satellite e, in alcune zone, anche a livello strada, per merito delle catture di Street View.

Aspetti negativi? Fondamentalmente due.

Innanzitutto, il servizio si appoggia ad Internet per la ricezione dei dati. È quindi necessario che l'apparecchio impiegato sia dotato di connettività alla rete e sia stato sottoscritto un piano di connettività flat con l'operatore di telefonia.

In secondo luogo, al momento l'unico client disponibile è quello per Android: solo i possessori di Nexus One ed altri apparecchi basati sul sistema operativo mobile di Google potranno quindi impiegare Maps Navigation per i propri viaggi.

Il programma può essere scaricato liberamente ricercando Google Maps su Android Market, mentre la pagina di riferimento offre numesi dettagli addizionali sulle funzioni disponibili.