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Come previsto dai piani di beta testing pubblico adottati di recente, Microsoft ha interrotto il servizio di download offerto per circa un mese, grazie al quale gli utenti del mondo Windows hanno avuto la possibilità di provare con mano molte delle feature che il futuro successore di XP avrà da offrire (rif. Ecco la beta pubblica di Windows Vista).

L'iniziativa prevedeva la possibilità di distribuire un numero limitato di copie della beta (utilizzando i download diretti da server o un servizio di prenotazione della propria copia su DVD), e pare coincida con la fase conclusiva di testing prima del lavoro di rifinitura sul codice: alla compagnia non rimarrebbe altro che far tesoro dei feedback ricevuti per aggiustare il tiro laddove fosse necessario.

La volontà di offrire solo un numero limitato di copie del codice per il testing spiega anche la lettera di "cease and desist", inviata ai due imprenditori americani che avevano messo in linea un tracker non autorizzato per il download di Vista su BitTorrent (rif. Windows Vista Beta 2 su rete BitTorrent, Microsoft si oppone).

La chiusura dei server per il download Beta 2, e la possibile fine dei cicli di beta testing pubblico, sembrano smentire le notizie precedentemente riportate circa la pubblicazione di una terza beta del sistema (rif. Windows Vista Beta 2 presto disponibile), mentre continuano a far parte dei piani di Microsoft due versioni Release Candidate prima della commercializzazione finale. Che a questo punto, salvo annunci a sorpresa di ulteriori rinvii (Microsoft sa stupire, quando si tratta di ritardi e posticipi...), rimane fissata per Novembre 2006 (versioni business) e Gennaio 2007 (versioni consumer).