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Fin dal lontano Windows 95, Microsoft ha sempre rilasciato un pacco aggiuntivo per i propri sistemi operativi, il famigerato Plus!, con lo scopo di espandere Windows e di apportare nuove funzionalità, spiccatamente mirate all'utenza domestica. Anche il nuovo Windows XP è stato quindi corredato da un bel paccone di orpelli aggiuntivi, questa volta divisi in quattro gruppi:

Digital Media

, per gli amanti della musica digitale e gli utilizzatori più accaniti di Windows Media Player;

Games

, per le pause lavorative;

Themes

, per cambiare suoni, sfondi eccetera;

ScreenSaver

, per cambiare un po' i salvaschermo tradizionali, e

More Plus!

per ottenere nuove espansioni acquistando direttamente via web. La prima critica va sicuramente a questa ultima funzione, che ci aspettavamo gratuita visto il costo non proprio leggero (circa 40$) del pacco. In questa review usiamo i testi proposti dalla versione inglese, visto che abbiamo acquistato questa, ma la versione per Windows XP italiano è pressoché identica.

L'installazione procede regolarmente ed è composta solo da poche scelte, fra cui, per fortuna, la possibilità di selezionare i singoli componenti da installare. Finita la veloce procedura, si notano subito le generose dimensioni del pacchetto, circa 250 MB per l'installazione completa, e le nuove voci poste nel menu avvio, cioè il gruppo "Games" con i collegamenti ai giochi, e "Entertainment", con i collegamenti alle applicazioni principali, nonché un comodo che permette di accedere a una sorta di centro di controllo di tutti i componenti Plus!, veramente benfatto e molto pratico. Vediamo nel dettaglio le caratteristiche.