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A Google non bastano più le web-application che moltissimi utenti utilizzano quotidianamente e che di recente si sono liberate della dicitura beta che le seguiva da diverso tempo. No, desidera addirittura un intero sistema operativo per utilizzarle al meglio.

L'annuncio è arrivato qualche giorno fa dal blog ufficiale di Google. Il gigante di Mountain View sta preparando Chrome OS, un sistema operativo basato sul kernel Linux.

Inizialmente destinato ai netbook, sarà comunque disponibile gratuitamente per tutte le architetture x86 e ARM in quanto Chrome OS verrà rilasciato sotto licenza open source.

Ciò che Google desidera ottenere è un sistema veloce, semplice e sicuro. Premere il tasto accensione della propria macchina e attendere giusto qualche secondo prima di poter iniziare a navigare su Internet e utilizzare tutte le web-application che Google metterà a disposizione.

A Mountain View hanno trovato la miscela giusta per ottenere tutto questo. A cominciare da una solida base costituita dal kernel Linux, che garantisce stabilità, sicurezza da malware e un supporto hardware molto vasto.

Tutto il resto è Chrome, il noto browser basato sul motore di rendering open source Webkit che Google ha rilasciato pubblicamente negli ultimi mesi del 2008.

L'annuncio di Google non parla dei dettagli implementativi. Possiamo ipotizzare uno scenario differente rispetto al Chrome che vedete tutti i giorni in una finestra del vostro abituale sistema operativo.

Una delle possibilità è un browser a tutto schermo, senza menu o schede, che carica una pagina web in grado di simulare la consueta scrivania, con tanto di icone. Quando si clicca su una di queste, si apre una finestra, disegnata utilizzando HTML e CSS, e gestita da codice Javascript, che carica la web-application corrispondente.

A Mountain View ci tengono molto a sottolineare quanto Chrome OS sia un progetto separato da Android, la piattaforma open source pensata per i dispositivi mobili. A differenza di quest'ultimo, il nuovo sistema operativo di Google potrà funzionare sia sui netbook che sui normali PC desktop ed è progettato per coloro che passano molto tempo su Internet.

Molti nella comunità Linux si chiedono perché preferire Chrome OS alle migliaia di distribuzioni già esistenti. Conosciamo pochissimo di questo nuovo sistema operativo, ma un motivo potrebbe essere l'immediatezza con cui sarà possibile navigare, senza attendere i tempi di caricamento di un sistema tradizionale; una caratteristica che gli amanti del web apprezzeranno sicuramente.

Oltretutto sono poche le distribuzioni GNU/Linux adatte anche a chi non ha dimestichezza con il pinguino, e Chrome OS si propone come valida alternativa a questo gruppo elitario.

Chrome OS sarà disponibile per il download alla fine del 2009, e sarà possibile ottenere anche il codice sorgente dell'intero sistema operativo.

Google fa sapere anche che sta prendendo accordi con diversi produttori, tra cui ASUS, HP, Acer, Lenovo e Toshiba, come si legge in queste FAQ, per rendere disponibili netbook con Chrome OS preinstallato già dalla metà del 2010. Non ci resta dunque che attendere ulteriori informazioni da Mountain View.