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Rispettando i pronostici e le dichiarazioni ufficiali, nel tardo pomeriggio di mercoledì 1 agosto, il presidente della divisione Windows di Microsoft, Steven Sinofsky, ha comunicato la conclusione dello sviluppo di Windows 8 e Windows Server 2012, con la compilazione della versione finale, nota come RTM (Relased to Manufacturing).

Questa fase coincide con l'inizio della distribuzione di tale versione del sistema operativo ai partner OEM, che si occuperanno di preparare i prodotti che accompagneranno il nuovo sistema il 26 ottobre, data fissata per la disponibilità generale al grande pubblico.

Per gli appassionati di questi aspetti, il numero di build della RTM è 9200 (presumibilmente accompagnato dall'identificativo di versione 6.2, già visto nelle compilazioni preliminari).

Arrivati a questo punto, il codice del sistema operativo è pronto, ma non tutti riceveranno i bit contemporaneamente. Infatti, oltre agli utenti "comuni", che potranno accedere al sistema il 26 ottobre (qui tutti i dettagli), e ai partner OEM, che lo stanno già ricevendo, ci sono varie categorie di fortunati che potranno mettere le mani sul sistema con qualche settimana di anticipo. Eccoli nel dettaglio le date per la distribuzione:

• 15 agosto: Sottoscrittori di abbonamenti MSDN e TechNet;
• 16 agosto: Aziende aventi accesso ad un abbonamento Microsoft Software Assurance, che disporanno di Windows 8 Enterprise per poter pianificare il deploy del sistema con il dovuto anticipo, e membri del programma Microsoft Partner Network;
• 20 agosto: Membri del programma Microsoft Action Pack Providers (MAPS);
• 1 settembre: Clienti di licenze a volume non sottoscritti a Software Assurance.

Il post ufficiale di presentazione fa notare che questo elenco non copra tutti i possibili programmi di distribuzione, quindi invito gli interessati a tenere d'occhio il blog relativo per ulteriori aggiornamenti in proposito.

Curioso notare come, al momento, a differenza di quanto accaduto con la versione finale di Windows 7, nessuna build "trafugata" sia sfuggita sui principali canali peer-to-peer, sebbene sia probabile che ciò accada nel giro di qualche giorno.

Contestualmente alla presentazione di Windows 8 RTM, Microsoft ha anche reso noto che il Windows Store è ora predisposto sia per accettare applicazioni a pagamento, che per la creazione di account aziendali.

Il prossimo, ed ultimo, passo dello sviluppo di Windows 8 è la disponibilità generale che, come già detto, è prevista per il 26 ottobre: sarà quella la data a partire dalla quale potremo iniziare a valutare se "re-immaginare Windows", come Microsoft ha detto di aver voluto fare con questa versione, sia stata la scelta giusta.

Ulteriori informazioni su Windows 8 possono essere trovate all'intero dell'apposito tag, il quale andrà inoltre a raccogliere tutti gli articoli e approfondimenti realizzati in futuro da MegaLab.it sul nuovo sistema operativo di casa Microsoft.