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Microsoft sta iniziando a finalizzare molte delle tecnologie attualmente in fase avanzata di sviluppo, annunciando anche i nomi definitivi: d'altro canto, con la release di Windows Vista pianificata per la fine dell'anno (ma su cui qualcuno esprime ancora forti i dubbi), la necessità di abbandonare i nomi in codice ed iniziare a veicolare tecnologie complete è fondamentale per la credibilità della roadmap, già fortemente in crisi a causa degli innumerevoli ritardi.

Dopo aver dichiarato che 'Monad'si chiamerà Windows PowerShell, il big di Redmond annuncia ora il nome definitivo per WinFX: il sistema si chiamerà .NET Framework 3.0.

"Il .NET Framework è sempre stato il cuore di WinFX", ha motivato Soma Somasegar, corporate vice president per Developer Division di Microsoft, "ma il marchio WinFX non avrebbe trasmesso questo messaggio". Il nuovo nome invece identifica di preciso la tecnologia, cioè l'evoluzione del sempre più popolare .NET Framework.

Oltre alle nuove versioni dei tanti controlli a cui gli sviluppatori .NET sono abituati (quindi ASP.NET, WinForms, ADO.NET, CLR e via dicendo) il .NET 3 include anche le tecnologie alla base di Windows Vista, quindi Windows Presentation Foundation, Windows Communication Foundation, Windows Workflow Foundation e CardSpace (meglio noto come InfoCard).

Il framework 3.0 sarà già integrato in Windows Vista, ma ne verrà rilasciata anche una versione liberamente scaricabile per Windows XP e Windows Server 2003.

La versione beta è disponibile al sito http://www.netfx3.com/, una community realizzata da Microsoft proprio per spingere la nuova tecnologia fra gli sviluppatori.