Personalmente posso dirti che HDD Low Level Format Tool risulta essere in alcuni casi eccellente, in altri fallisce completamente.
Mi spiego meglio.
L'ho provato in un ambiente Windows 2000
verso un HD esterno, collegato via USB, da 500 GB: non riusciva a portare a termine nulla.
In altri casi, in ambiente Windows XP, ha compiuto egregiamente il suo dovere.
Peraltro, puoi dare una occhiata
QUI (sono i commenti lasciati su Softpedia dagli utilizzatori del programma) per verificare tu stesso quanto siano altalenanti i giudizi.
Posso dirti, inoltre, tornando al tuo caso, che anch'io ho perseverato con un disco esterno credendo di poterlo rimettere in riga.
Ho impiegato sia i tool della casa madre sia altri software all'uopo prelevati.
Alla fine il disco è finito in cantina: quando è servito mi dava errore di accesso alla periferica ... e addio.
Insomma, se vuoi tenerlo per smanettarci sopra, bene. Francamente non lo impiegherei per nessuna copia di backup!