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Se si installano più software che svolgono le stesse funzioni, come due programmi di grafica o compressione dati, la gestione dei file associati a quel programma viene assunta, salvo diverse impostazioni al momento della configurazione, dall'ultimo programma installato.

Il problema è che, una volta disinstallato il secondo programma, le associazioni e le icone dei file non vengono quasi mai riassegnate al primo programma.

Così, ogni volta che andate ad aprire un file, riceverete un messaggio di errore come questo:

Nella maggior parte dei casi, basta selezionare il programma desiderato per quel tipo di file e tutto si risolve.

Quando questo non avviene, però, bisogna intervenire manualmente, a volte anche a livello di registro di configurazione.

Con Windows XP è relativamente semplice modificare manualmente l'associazione dei programmi: basta andare nelle Opzioni cartella, Tipi di file e scegliere Cambia. Badate bene, però, che sotto Windows Vista questa possibilità non è più presente.

Grazie a FileTypesMan di Nirsoft possiamo risolvere facilmente i problemi dell'assegnazione dei file e della modifica delle icone.

Il programma non richiede installazione, è freeware e si può scaricare da questo indirizzo. Una volta avviato, mostra tutta la lista dei tipi di file registrati nel computer e dei programmi a loro associati.

Clicchiamo con il tasto destro del mouse sul file che vogliamo modificare. Ora, le due voci che ci interessano di più sono: Replace File Type For Selected Extension e Edit Select File Type.

Se scegliete Replace File Type For Selected Extension, o premete il tasto F4, vi appare tutta la lista dei programmi registrati, da cui potete selezionare il nuovo software da associare a quel tipo di file. Basterà poi premere Ok per confermare il cambiamento del programma assegnato.

Invece, con Edit Selected File Type, o premendo il tasto F2, potete modificare l'icona del file, nonché la descrizione del file stesso che viene visualizzata nelle varie cartelle.

Se volete modificare l'icona, sostituendola con quella di un altro programma, vi consiglio di aprire la descrizione del secondo software e copiare tutto il testo della casella Default Icon, incollandolo nella stessa casella del primo programma. Confermate quindi con Ok.

Come vedete, ho assegnato l'icona dei file Cab alle immagini Bmp e ho cambiato la descrizione del tipo di file.